La subordonnée de temps, est une proposition qui assume la fonction de complément circonstanciel de temps du verbe principal dont elle dépend et avec lequel elle établit un rapport temporel.
À l'exception des subordonnées participiales, la subordonnée temporelle est une proposition conjonctive introduite par une conjonction ou une locution conjonctive de subordination. Elle répond aux questions quand? Depuis quand? Etc.
Quand le chat Ex : n'est pas là, // les souries dansent. (Les souries dansent quand? Lorsque le chat n'est pas là: subordonnée conjonctive complément circonstanciel de temps de dansent).
Trois types de rapports peuvent être exprimés : l'antériorité, la simultanéité, la postériorité.
- · L’antériorité
L’action de la proposition principale a lieu avant l’action de la subordonnée.
Exemple :
Je rentrerai avant qu'il ne fasse nuit.
a. Les subordonnants : avant que (+ ne explétif + subjonctif), en attendant que (+ subjonctif), jusqu’à ce que (+ subjonctif), jusqu’au moment où (+ indicatif)
Remarque : Ces locutions peuvent être suivies, en langue soutenue, d'un ne explétif, sans valeur négative.
b. Le mode
On emploie, en général, le subjonctif, l'action de la subordonnée étant présentée comme envisageable, non encore réalisée.
Seule la locution jusqu'au moment où est suivie de l'indicatif.
c. Exemples :
Rangeons la maison [avant que les invités n’arrivent].
Il a attendu [jusqu’au moment où le train est arrivé].
Remettons tout en place [avant que mes parents n’arrivent].
Il a rangé l'appartement [jusqu’au moment où ses parents sont arrivés].
- · La simultanéité
L’action de la proposition principale a lieu en même temps que l’action de la subordonnée.
Exemple :
Je passerai l'aspirateur pendant que tu rangeras ta chambre.
a. Les subordonnants
Avec des nuances éventuelles de répétition ou de progression, on emploie :
• les conjonctions : quand, lorsque, comme ;
• les locutions conjonctives : tandis que, pendant que, en même temps que, au moment où, tant que, dès que, aussitôt que, chaque fois que, toutes les fois que, à mesure que.
b. Le mode et le temps
On emploie en général l'indicatif, au même temps que celui de la principale (ou à un temps équivalent).
c. Exemples :
[Comme j'arrivais], il sortit à ma rencontre.
[Pendant que je dormais], quelqu'un a cambriolé mon appartement.
[Pendant que je travaillais], il écoutait de la musique.
[Quand tu arriveras], nous irons à la piscine.
→ Les deux temps, imparfait et passé simple, situent l'action au même moment du passé : l'un présente l'action dans son déroulement, l'autre dans sa ponctualité.
- · La postériorité
L’action de la proposition principale a lieu après l’action de la subordonnée.
Exemple :
Dès que j'aurai fini mon travail, j'irai te retrouver.
a. Les subordonnants
On peut utiliser des outils subordonnants suivants : quand, lorsque, après que, dès que, une fois que, aussitôt que, sitôt que, depuis que
b. Le mode et le temps
En général, on emploie l'indicatif.
Si le verbe de la principale est à un temps simple, celui de la subordonnée, marquant en fait une antériorité, est au temps composé correspondant.
c. Exemples :
Dès que j'aurai fini mon travail, j'irai te retrouver.
(Futur antérieur / futur simple.)
[Après qu’il eut tout mangé], il dormit profondément.
[Après qu’il eut tout rangé], il dormit profondément.
• Attention : Lorsque plusieurs subordonnées circonstancielles sont coordonnées ou juxtaposées, le subordonnant de temps peut être repris par que.
[Après qu’il eut tout rangé] et [que tout fut remis en état], il dormit profondément.
Les conjonctions qui introduisent les subordonnées de temps peuvent être groupées, selon le rapport de temps qu’elles expriment, en 3groupes :
Simultanéité | Antériorité | Postériorité |
Pendant que, tandis que, comme, au moment où, quand, lorsque, alors que, en même temps que, tant que, aussi longtemps que, cependant que, chaque fois que, toutes les fois que, à mesure que, au fur et à mesure que, | avant que, jusqu’à ce que, en attendant que, sans attendre que | quand, lorsque, dès que, aussitôt que, sitôt que, depuis que, à peine…que, pas plus tôt …que |